糖尿病の3大合併症とは？網膜症・腎症・神経障害と予防のポイント
「血糖値はそこまで悪くないし、症状もないから大丈夫」
そう思っている方もいるかもしれません。
しかし、糖尿病の合併症は、自覚症状がないうちに始まっていることがあります。
糖尿病の代表的な合併症が、神経障害、網膜症、腎症の3つです。それぞれの頭文字を取って、次のように「し・め・じ」と覚えることができます。
- 「し」＝神経障害
- 「め」＝目の合併症（網膜症）
- 「じ」＝腎臓の合併症（腎症）
もちろん、糖尿病の合併症はこの3つだけではありません。心筋梗塞や脳卒中などにも注意が必要ですが、この記事では特に代表的な3大合併症について、症状や検査、予防のポイントをわかりやすく解説します。
目次（押すと目次が出ます）
糖尿病の3大合併症をひと目で確認
| 覚え方 | 合併症 | 大切なチェック |
|---|---|---|
| し | 糖尿病神経障害 | 足は毎日確認し、診察でも定期的に評価する |
| め | 糖尿病網膜症 | 症状がなくても少なくとも年1回は眼科を受診する |
| じ | 糖尿病性腎症 | 定期的に尿検査と血液検査を受ける |
3つに共通しているのは、症状が出る前から定期的に確認することが大切という点です。
糖尿病の合併症は何年で出てくる？
糖尿病になってから何年で合併症が現れるかは、一律には決められません。
血糖値の状態、糖尿病になってからの期間、血圧や脂質、喫煙などによって、合併症の起こりやすさは変わります。
特に2型糖尿病は、いつから血糖値が上がっていたのか分からないことが多く、糖尿病と診断された時点ですでに網膜症、腎症、神経障害が始まっていることもあります。
健康診断で血糖値の異常を指摘された方は、症状がなくても早めに医療機関を受診しましょう。
また、糖尿病の期間が長くなるほど合併症のリスクは高くなります。糖尿病網膜症では、罹病期間が10年以上になると進行リスクが高まることが示されています。
そのため、「糖尿病になってから何年かたってから検査すればよい」と考えるのではなく、糖尿病と診断されたら必要な検査を始め、その後も定期的に確認することが大切です。
①「し」糖尿病神経障害
糖尿病神経障害は、糖尿病でよくみられる合併症のひとつです。
高血糖などの影響によって神経が障害されると、特に足の先から、しびれや痛み、感覚の低下などが起こることがあります。
こんな足の症状はありませんか？
糖尿病神経障害では、次のような症状がみられることがあります。
- 両足の先がジンジン、ピリピリする
- 足先が痛い、ヒリヒリする
- 足の感覚が鈍い
- 足に紙が1枚挟まっているように感じる
- 熱さや痛みに気づきにくい
こうした症状は、左右両方の足に現れることが多いのが特徴です。一方で、神経障害があっても自覚症状がほとんどないことがあります。
神経障害の種類によっては、立ちくらみ、便秘や下痢、発汗の異常、EDなどがみられることもあります。
足の傷に気づきにくくなることがあります
神経障害が進むと、痛みや熱さを感じにくくなることがあります。
すると、「靴ずれができていたのに気づかなかった」「足の裏に傷があったのに痛くなかった」「低温やけどに気づかなかった」といったことが起こります。傷を放置すると、潰瘍や感染につながることがあります。
足は、入浴や着替えの際に毎日確認するのがおすすめです。足の裏や指の間まで見て、傷、水ぶくれ、赤み、腫れなどがないか確認しましょう。異常を見つけた場合は、自己判断で様子を見続けず、早めに医療機関へ相談してください。
また、自分で足を見るだけでは神経障害の有無は分かりません。診察では、足の感覚や振動の感じ方、アキレス腱反射などを確認します。軽症の場合でも、半年から1年ごとを目安に評価することが推奨されています。
②「め」糖尿病網膜症
糖尿病網膜症は、目の奥にある「網膜」の細い血管が傷むことで起こる病気です。
進行すると、網膜のむくみや硝子体出血、網膜剥離などが起こり、視力低下につながることがあります。
見えていても網膜症が進んでいることがあります
糖尿病網膜症で特に注意したいのは、初期にはほとんど自覚症状がないことです。
視力がよく、日常生活で何も困っていなくても、眼底では網膜症が始まっていることがあります。そのため、「見えにくくなったら眼科へ行く」のではなく、症状がなくても眼底を確認することが大切です。
少なくとも年1回を目安に眼科受診を
糖尿病の方では、少なくとも年1回を目安に眼科を受診し、眼底を確認しましょう。
すでに網膜症がある場合や血糖コントロールが不十分な場合には、より短い間隔での受診が必要になることがあります。眼科医から受診間隔を指示されている場合は、その間隔で受診してください。
網膜症の発症や進行を抑えるためには、日頃の血糖管理も重要です。高血圧や脂質異常症がある場合には、それらを適切に治療することも大切です。
③「じ」糖尿病性腎症
糖尿病では、高血糖などの影響によって腎臓の細い血管が傷み、腎臓の働きが少しずつ低下することがあります。これが糖尿病性腎症です。
腎臓が悪くなっても、最初はほとんど症状がありません
糖尿病性腎症も、初期には自覚症状がほとんどありません。
腎機能がかなり低下してから、むくみ、息切れ、だるさ、食欲低下などが現れることがあります。しかし、症状が出る前から腎臓の障害が進んでいることもあります。
そのため、「むくみがないから腎臓は大丈夫」とは限りません。
尿アルブミンとeGFRの両方を確認します
糖尿病による腎臓の障害では、比較的早い段階から尿にアルブミンというたんぱく質が漏れ始めることがあります。この変化を調べるのが尿アルブミン検査です。
一方、血液検査では、eGFRという数値を使って、腎臓が血液をろ過する力を確認します。
- 尿アルブミン：腎臓からたんぱく質が漏れていないかを確認する
- eGFR：腎臓のろ過する力が保たれているかを確認する
最近では、尿アルブミンがあまり増えていなくても、eGFRが低下している方がいることが分かっています。そのため、糖尿病では尿検査と血液検査の両方を定期的に確認することが大切です。
検査の間隔は、尿アルブミンやeGFRの状態、治療内容などによって異なります。主治医の指示に合わせて受けましょう。
腎臓を守るには血糖だけでなく血圧管理も大切です
腎臓の障害を防いだり、進行を遅らせたりするためには、血糖管理だけでなく、血圧を適切に保つことも重要です。
現在では、糖尿病や腎臓の状態に応じて、腎臓を守る効果が期待できるSGLT2阻害薬などの薬を使用することもあります。
食事については、腎機能の程度によって適切な内容が異なります。自己判断で極端なたんぱく質制限などを行わず、必要な場合には医師や管理栄養士と相談しましょう。
3大合併症で覚えておきたい3つのチェック
細かい病名をすべて覚えるよりも、どこを、どのように確認するかを覚えておくことが大切です。
- 神経：足を毎日見て、診察でも定期的に感覚を確認する
- 目：症状がなくても、少なくとも年1回は眼科を受診する
- 腎臓：尿アルブミンとeGFRを定期的に確認する
合併症予防の基本目標はHbA1c 7.0％未満
糖尿病の合併症を予防するためには、血糖値を適切な範囲に保つことが基本です。
成人では、合併症予防の観点からHbA1c 7.0％未満が基本的な目標とされています。
ただし、すべての方が同じ目標になるわけではありません。年齢、糖尿病になってからの期間、低血糖の危険性、ほかの病気などを考慮して、一人ひとりに合った目標を設定します。
また、合併症を防ぐためにはHbA1cだけでなく、次のような取り組みも大切です。
HbA1cが安定していても、それだけで網膜症、腎症、神経障害の有無が分かるわけではありません。血糖管理と、それぞれの合併症を見つける検査の両方を続けることが重要です。
症状がないうちから「し・め・じ」を確認しましょう
糖尿病の3大合併症は、「し」神経、「め」目、「じ」腎臓で覚えましょう。
いずれも、症状がないうちに始まっていることがあります。足のチェック、眼科受診、尿・血液検査を定期的に続けることが、早期発見につながります。
眼底については眼科での検査が必要です。糖尿病と診断されていて、最近眼科を受診していない方は、一度眼科で相談しておきましょう。
参考文献
- 日本糖尿病学会 編・著：糖尿病診療ガイドライン2024．南江堂，2024．
- The Diabetes Control and Complications Trial Research Group. The effect of intensive treatment of diabetes on the development and progression of long-term complications in insulin-dependent diabetes mellitus（DCCT）. N Engl J Med. 1993;329:977-986.
- UK Prospective Diabetes Study Group. Intensive blood-glucose control with sulphonylureas or insulin compared with conventional treatment and risk of complications in patients with type 2 diabetes（UKPDS 33）. Lancet. 1998;352:837-853.
- Shichiri M, Kishikawa H, Ohkubo Y, Wake N. Long-term results of the Kumamoto Study on optimal diabetes control in type 2 diabetic patients. Diabetes Care. 2000;23 Suppl 2:B21-B29.
- Gæde P, Vedel P, Larsen N, et al. Multifactorial intervention and cardiovascular disease in patients with type 2 diabetes（Steno-2）. N Engl J Med. 2003;348:383-393.
この記事の執筆・監修者
乾 恵輔（いぬい けいすけ） 乾小児科内科医院 院長
【保有資格】
- 日本糖尿病学会認定 糖尿病専門医
- 日本循環器学会認定 循環器専門医
- 日本内科学会認定 総合内科専門医
院長よりメッセージ： 3大合併症は、症状だけでは判断できません。「し・め・じ」と必要なチェックをセットで覚え、日々の血糖管理と定期検査を続けていきましょう。
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